Cuprind multimi

Ed Yong ne îndeamnă cu mult umor și erudiție să privim mai atent și într-o lumină nouă la noi înșine și la suratele noastre animale, dar nu ca  individualități, ci mai degrabă ca mulțimi  interdependente și interconectate.

Dacă privim regnul animal din perspectivă microbiană, până și cele mai familiare părți ale vieților noastre vor arăta într-un fel cu totul nou. Aflăm despre procesele biologice secrete, invizibile și minunate din spatele coralilor care construiesc recifuri mărețe, despre calmarul luminiscent care ne poate ajuta să cunoaștem mai bine propriile bacterii intestinale, despre cărăbușii care doboară păduri, despre țânțarii din Australia care luptă contra unor maladii și despre ingredientele din laptele matern, care au evoluat ca să hrănească primii microbi ai unui nou-născut. Vedem modul în care oamenii perturbă aceste parteneriate și pe care cercetătorii încearcă acum să le manipuleze în avantajul nostru. Așa cum scria William Blake, vedem lumea într-un grăunte de nisip.

Cuprind mulțimi este povestea parteneriatelor extraordinare dintre creaturile familiare ale lumii noastre și cele despre care nici n-am știut că există. Această carte ne va schimba atât felul în care privim natura, cât și percepția asupra locului pe care îl avem în ea.

În cea mai mare parte a existenței umane, microbii au stat ascunși, fiind vizibili doar prin bolile pe care le cauzau. Când în sfârșit au apărut în studiile biologice, au fost proscriși ca malefici.

Abia de curând au migrat de la periferiile neglijate ale biologiei în centrul acesteia. Chiar și în prezent, majoritatea oamenilor consideră că microbii sunt germeni care trebuie eradicați, însă cei care trăiesc împreună cu noi – microbiomul – constituie părți neprețuite ale vieților noastre.

Cuprind mulțimi analizează lumea microbilor și ne arată cât de ubicui și de vitali sunt: ne sculptează organele, ne apără de boli, ne descompun hrana, ne educă sistemele imunitare, ne ghidează comportamentul, ne bombardează genomurile cu genele lor și ne conferă abilități incredibile.

În vreme ce mare parte a discuțiilor legate de microbiom vizează implicațiile lui pentru sănătatea umană, Yong lărgește analiza la întregul regn animal și ne oferă o perspectivă mai amplă asupra vieții.

De la Microbe Hunters, celebrul volum scris de Paul de Kruyf, nicio altă carte nu a mai reușit să aducă la viață cu atâta vioiciune această lume invizibilă. Curiozitatea și umorul lui Ed Yong m-au făcut să zâmbesc și chiar să râd în hohote, spre surprinderea soțului meu. Admirația lui față de microbi a fost, ei bine, infecțioasă până la sfârșitul cărții. — Boston Globe

O introducere excelentă și vie în microbiota umană... infecțios de entuziastă. — New York Times Book Review

După ce am citit Cuprind mulțimi, am înțeles că majoritatea microbilor nu trebuie să fie distruși, ci admirați și studiați. Yong reușește să sintetizeze în cartea sa sute și sute de studii, dar lecturând cartea nu te simți copleșit; e jurnalism științific în cea mai bună formă. O parte din descoperirile lui Yong sunt relevante pentru mine în calitatea de părinte. La fel ca majoritatea părinților din State și alte țări dezvoltate, Melinda și cu mine am sistat dramatic expunerea copiilor noștri la o varietate de microbi care au imunizat organismele umane și au evitat boli inflamatorii în ultimele milenii. Cum zice Yong, „masacrăm microbi de prea multă vreme și am creat o lume ostilă față de cei de care avem nevoie”. — Bill Gates